Paris est la capitale de la France. C´est aussi la plus grande, la plus vieille est la plus visitée ville en France.
Ses fondateurs étaient les Gaulois, qui construisaient un petit centre urbain sur la rive gauche de la Seine. Les Romains appelaient Paris Lutèce. Pour résister mieux aux invasions des Barbares, le noyau était transporté dans l´Ile de la Cité. Paris est devenue une véritable capitale lorsqu´en 987 Hugues Capet a fondé une nouvelle dynastie. Philippe Auguste a commencé la construction du Louvre et en 1215 a fondé l´Université. Sous le règne de Louis IX., dit Saint Louis, ( de 1226 à 1270) on construisait la Sainte-Chapelle et on continuait les travaux de Notre-Dame. C´est avec la dynastie suivante, celle des Valois, que Paris a vécu une des pages les plus tristes de son histoire: des révoltes sanglantes, des terribles épidémies de peste. Au début du XVIIe siècle, trois cent mille personnes habitaient déjà Paris. La ville prenait de plus en plus d´importance comme centre culturel et politique. Cardinal de Richelieu a créé l´Académie française. Avec la nouvelle dynastie des Bourbons, la ville s´agrandait toujours davantage. L´anné 1789 présente sans doute la date très importante dans l´histoire de Paris – le peuple s´est emparé de la Bastille. Pendant l´époque de l´Empire la ville s´enrichissait de chefs-d´oeuvres d´art: la colonne Vendome, l´Arc de Triomphe, on continuait la construction du Louvre. Napoléon III. a confié au baron Haussmann le projet de restructuration urbaine de Paris. On a construit le marché général des Halles, on a aménagé le Bois de Boulogne et le Bois de Vincennes, on a édifié l´Opéra et on a réorganisé les Grands Boulevards. Pendant une autre triste période de l´histoire de la ville, les jours de la Commune en 1871, de nombreux monuments chargés d´histoire et pleins de beauté ont été détruits – l´Hôtel de Ville et les Tuileries. Le noveau siècle a apporté des moments de splendeur: la construction du Grand et Petit Palais, la naissance de mouvements artistiques en peinture et en littérature. Malheureusement, deux autres guerres ont apporté à Paris des bombardements et des destructions. Paris a été liberté par les Alliés en 1944. Depuis ce moment jusqu´à aujourd´hui, Paris, ville libre et vivante, conserve sa place dans l´histoire.
La place cardinale de Paris et la cathédrale Notre Dame. Sa construction a commencé au début de 12 siècle. C´est ici que Victor Hugo a placé l´action de son roman célèbre Notre Dame de Paris. Un autre important monument gothique est la Sainte-Chapelle. C´est Louis IX. dit Saint Louis, qui a décidé de sa construction.Dans l´intérieur on peut admirer des grands vitraux qui illustrent des scènes de la Bible et de l´Évangile. La Tour Saint-Jacques, construite au 16 siècle, est un exemple du style gothique flamboyant le plus pur.
La Conciergerie, c´est un sévère et puissant édifice sur les rives de la Seine. Son nom vient de „concierge“, nom désignant le gouverneur royal. Pendant la Révolution c´ était le prison d´État. L´Hôtel de Ville était pendant des siècles le théâtre d´importants événements historiques. C´est ici que Robespierre est enfermé avec ses fidèles et ici il a été arrêté par des soldats de la Convention.
Le personnage qui a influencé l´histoire de l´Europe, Napoléon Bonaparte, a influencé aussi le visage de Paris. Grace lui, aujourd´hui se dresse au centre de la Place de la Concorde l´obélisque égyptien, provenant de Louqsor. Le boulevard Champs-Élysées relie cette place avec la Place de l´Etoile. Au centre de la Place de l´Etoile Napoléon a fait construire l´Arc de Triomphe. Il l´a dédié à la Grande Armée. Á l´intérieur, il y a un petit musée. En l´honneur de la Grande Armée, il a décidé d´élever un monument sur le modèle de la Maison Carée de Nîmes. L´église La Madeleine se dresse au milieu de la place qui porte le même nom.Un autre ensemble d´édifices, l´Hôtel des Invalides et le Dôme des Invalides est aussi relié à son nom.. Exactement sous la coupole du Dôme des Invalides s´ouvre la crypte contenant le tombeau de Napoléon. Ici, en effet, se trouvent les tombeaux des plusieurs membres de la famille de l´Empereur et d´autres grands de France.
Le symbole de Paris est sans doute la Tour Eiffel. La Tour a été construite à l´occasion de l´Exposition Universelle de 1889. C´étaient les années de la révolution industrielle, années de progrès, quand on cherchait à adapter chaque art au cours nouveau. Dans l´architecture les nouveaux marériaux de construction sont le verre et l´acier. Des édifices deviennent plus léger, plus dynamiques, plus modernes. Un ingénieur Gustave Eiffel a dessiné une tour, haute de 320 mètres, divisée en trois étages. A chaque étage, bars et restaurants offrent aux touristes la possibilité de se reposer et de pouvoir jouir d´une vue et d´un paysage uniques.
Sous la Tour Eiffel s´étend le Champ-de-Mars, anciennement champ de manoeuvres militaires, actuellement transformé en jardin. Le regard de la partie opposée de la tour vous présente le Palais de Chaillot. Le soir, on peut y rencontrer des musiciens.
En 1900 l´Exposition Universelle a eu son lieu à Paris de nouveau. On a construit en cette occasion le Petit-Palais et le Grand-Palais. Maintenant on y présente des expositions de peinture.
Des amateurs d´art peuvent visiter à Paris beaucoup de musées. Le plus célèbre est le Louvre, qui est aussi un des plus grands des musées dans le monde entier. Pour visiter toutes les salles il faudrait y passer des semaines ou des mois. Tous les touristes veulent voir la Joconde de Léonard de Vinci. Il aimait ce portrait beaucoup, c´est pourquoi il l´emportait toujours avec lui, même jusqu´à France, ou il a visité François Ier. Depuis cette époque-là, ce tableau était très admiré, mais aussi copié. Au Louvre on peut voir un immense nombre d´oeuvres artistiques de toutes les époques et de tous les pays. Pour nomer des oeuvres les plus importantes, il faut mentioner la Vénus de Milo, la Vicoire de Samothrace, la Vierge aux rochers de Léonard de Vinci, le Sacre de Napoléon Ier de Jacques-Louis David, des tableaux d´Eugène Delacroix et beaucoup d´autres.
Musée d´Orsay présente des ouvres des impressionistes. On peut y admirer des tableaux de Monet, Manet, Auguste Renoir… Ce qui est intéressant, c´est que l´édifice de ce musée est un ancien hall de gare.
Centre Pompidou, c´est un monument qu´on ne peut pas manquer. L´intérieur de l´ architecture inhabituelle cache des collections d´art moderne. C´est à dire des oeuvres cubistes, futuristes, expressionnistes ou surrealistes.
Pour compléter une liste des monuments parisiens, il faut ajouter des noms des ponts célèbres comme Le Pont-Neuf ( qui est le plus vieux pont de Paris ) et Le Pont Alexandre III ( qui relie l´Esplanade des Invalides aux Champs-Elysées ) et encore quelques noms des place: la Place des Victoires, la Place des Vosges, déjà mentionée la Place de la Concorde et la Place Vendôme. Au centre de cette place s´élève aujourd´hui la célèbre Colonne construite sur le modèle de la colonne de Trajan. Pour la produire on a utilisé le bronze des canons pris à Austerlitz.D´importants édifices se trouvent là actuellement: le fameux Hôtel Ritz ou la maison où Chopin est mort.
La circulation à Paris est très chargée. C´est pourquoi il est le meilleur d´utiliser le métro. Il y a beaucoup de lignes, c´est pourquoi il faut s´orienter avec attention. Ce qui est attirant pour les touristes ce sont des bateaux-mouches à la Seine. Ce sont des petits bateux duquels on peut admirer des monuments historiques aux rives de la Seine: Le Nôtre-Dame, la Conciergerie, le Musée d´Orsay, le Louvre, la Tour Eiffel…
Des touristes fatigués par des monuments veulent se bavarder. Bien sûr, il peuvent visiter l´Opéra ( qui présente l´édifice le plus intéressant du temps de Napoléon III), mais plûtot ils visitent le Montmartre. Ce quartier attirait pendant le XIXe siècle des artistes qui refusaient toute les conventions. Le Moulin-Rouge ou Au Lapin agile sont des établissements de nuit le plus célèbres. Si on marche par des rues étroites de ce quartier pittoresque, on comprend que des artistes y habitent jusqu´aux nos jours. A la Place du Tertre ils offrent ses peintures. Mais il suffit d´observer cette place, en buvant du café ou du vin, sentir l´atmosphère du bon vieux temps.
Sur la colline de Montmartre on a construit la basilique dans un style qui est un mélange de roman et de byzantin. Il s´agit du Sacré-Coeur, dont la pierre blanches attire des regards.
Cela tout, c´est l´histoire de Paris. Mais on n´a pas encore mentioné des monument qui évoquent le futur. D´abord c´est la Défense. C´est un quartier le plus moderne de Paris. Surtout la Grande Arche est célèbre. C´est une variante contemporainne de l´Arc de Triomphe.
Pour voir le future on peut visiter La Cité des Sciences et de l´Industrie de la Vilette. On peut y trouver beaucoup de choses sur la physique, la communication, sur la nature, des ordinateurs. Il y a aussi la Géode, qui est un grand cinéma. Grace à la Défense et à la Vilette on peut déjà jeter un coup d´oeil au XXIe siècle.

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